【２１４５冊目】中村明『語感トレーニング』

語感トレーニング――日本語のセンスをみがく55題 (岩波新書)

あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします。

では、まずはこの本からいきましょう。新年早々、なんと「練習問題付き」である。大野晋『日本語練習帳』を思い出す。

意味は通るんだけど、なんとなく違和感がある……そんな文章は、選ばれているコトバの「語感」がおかしいことが多い。本書はこの「語感」に注目した一冊だ。

もっとも、「意味」と「語感」はまったくの別モノではない。著者はこれを、コトバの「中心的意味」「周辺的意味」と呼んでいる。どんなコトバも、「何を意味するか」という中核的な情報のまわりに、「どんな感じを与えるか」という心理的で感覚的な情報を、ヴェールのようにふわりとまとっているものなのだ。

例えば「学業を（　　）であきらめ、就職することにした」という場合の（　　）に入るのは「途中」か「中途」か。「この（　　　）からラブシーンを見せつけられちゃ、よけい暑くなるね」の（　　　）には「昼間」「真っ昼間」「昼日中」のどれが入るか。「彼女は（　　）が強いから、こんな悲惨な映画には耐えられないだろう」という時の（　　）には「感性」「感覚」「感受性」のどれがふさわしいか……。

微妙な差といえば、微妙な差なのだ。だが、そのわずかなニュアンスの違いが決定的な違いを生み出すのが、コトバというものなのである。もっとも本書、例文がいささか古めかしいことは否めない。語感というのは時代によっても変わってくるものだから、これはちょっと残念。もうちょっと若手の文章達人が、こういう本を書いてくれるとよいと思うのだが。