【７２１冊目】ヤーコブ・フォン・ユクスキュル『生物から見た世界』

生物から見た世界 (岩波文庫)

これは名著。生物、特に動物から見た世界を描き、あるのは「唯一の世界」ではなく、その動物にとっての「環世界」である、と説く。

この「環世界」は、その動物がもつ「知覚」と「行動」によって枠づけられる。点と線からなる世界もあれば、聴覚や嗅覚でいろどられた世界もある。同じカシワの樹も、動物によって全く異なるとらえかたをされる。

量子力学的な「複数の宇宙」観、認知科学のアフォーダンス理論なども垣間見える、シンプルだけど非常に奥の深い本。まさに「世界観が変わる」こと請け合いの一冊である。

では、以下に内容を語り口調で要約。

　生物、まあここでは動物に話を絞るけど、動物はね、「知覚」と「作用」によって客体とかかわるんだけど、そのことによって、それぞれの「環世界」にぴったりとはめこまれているんだ（序章）。どの動物も、知覚を通してみんな異なる環世界をもっている。すべての動物が同じ世界に存在している、なんて考えるのは幻想にすぎないのさ（1章）。

　たとえば、視空間の限界は動物によって違っていて、どんな動物も、その限界で区切られたシャボン玉の中に生きている（2章）。時間にしたって、そいつが知覚できる最低限の時間単位、つまりは「瞬間」が一秒の何分の一なのかによって、時間の感じ方が変わってくる（3章）。それに、知覚の対象、つまり知覚標識が多ければ多いほど、その動物の環世界は複雑になるし、少なければ環世界も単純になる（4章）。知覚標識には形と運動が別々にあらわれることもあって、形がなく運動のみを知覚することだってある（5章）。

　気をつけなきゃいかんのは、動物の知覚や行動は自然の「設計」によって支配されているのであって、「目的」によって支配されているのではないということだ（6章）。たとえば、動物の行動を触発する「作用トーン」をもつモノは、言ってみれば「地」に対する「図」のように知覚されやすくなるんだけど、こういう作用トーンの存在は自然の設計によるものだ、ってことだ（7章）。

　「なじみの道」について考えてみよう。ある動物が普段通る道がどのように形成され、維持されているかを知ることは、その動物がみずからの「環世界」をどのように知覚し、把握しているかを知ることなんだ（8章）。「家」と「故郷」についても同じで、自分のテリトリーをどうやって線引きし、遠くに行ってもそこに戻ることができるかどうかは、その動物の環世界をとらえる上で重要なポイントだ（9章）。ちなみに、動物の中には仲間と共に行動するものもある。だいたいは家族だね。その場合、仲間の認識もその動物の環世界の一部になる（10章）。

　次に、食べ物などの探索物を探す場合はどうか。動物は単に一定の知覚像を探すわけじゃない。むしろ、ある特定の作用トーン、この場合は探索トーンと言うべきだろうけど、コイツに対応する対象物を探す。こうした探索像は、単なる知覚像に優先することも多いんだ（11章）。

　いいかな。動物には客観的な共通の「世界」があるワケじゃなく、自らがつくりあげ、自らの知覚物で埋め尽くした「環世界」があるだけなんだ。したがって環世界には、現実には「ない」ものが存在する場合もある。小さな子供が、カーテンの向こう側にオバケを想像するようにね（12章）。それに、ある主体が別の動物の環世界では客体であることもあれば、異なる環世界で、同じ客体が別々のトーンをもつこともめずらしくない（13章）。そして、環世界というのは、実はすべてばらばらに存在するわけじゃないんだ。その背後には、自然という大きな主体が隠れているんだよ（14章）